语言发育迟缓是特殊儿童的表现之一。据调查，约25-30%的特殊孩子无法用语言进行交流，尽管有部分孩子会开口说话，但也只能说一些简单的字词。
其中，特殊孩子的主动语言的“数量”远远少于同龄孩子，与人沟通的“质量”也会比同龄孩子差更多，所以，他们说话的时候，更像是在演独角戏。
因此，这些孩子伴随的主动语言问题，主要包括以下几方面：
1、部分特殊孩子有“回声型”的说话方式。当他说一句话时，会自动重复一两遍。例如说：“不要吃饭，不要吃饭”。
可能成因：特殊孩子“回声型”的说话方式可能是由某种程度或某区域的脑功能失调所造成；也可能是由于父母听不到孩子的迅速回应，而常不自觉地为重复说一两遍造成。
还有一种情况，很多家长在孩子出现重复说话时，只为孩子能说话而高兴，忽略了及时中断孩子的重复话语。
2、漏用或借用“代名词”。例如：孩子说：“不要写字，你不要写字”，但很少说“我不要写字”。
可能成因：特殊孩子的母亲常常一人扮演两个角色。由于特殊孩子很少迅速回应，心急的母亲既要自己说，也要替孩子说，让特殊孩子看母亲演独角戏，久而久之就混淆了代词。
3、很少直视说话者的眼睛或面对面说话。特殊孩子与别人说话的时候，总是不看着对方，或是说完就转头，不看对方的反应。孩子只是说自己想说的话，说完就算了。
可能成因：由于特殊孩子从小就很少主动盯着人看，或者主动与人接近说话，父母为了与孩子沟通只有自己主动。
所以孩子习惯于让大人哄着他说话，替他想、为他做，同样，他们对别人也会有类似的期待。
4、很少有明显的脸部表情或肢体动作。
5、很少主动关心别人或谈别人喜欢的事。身边家人都想办法哄孩子说话或引起他的眼神接触，所以都是围绕着孩子的事在说话或玩。